Zesde Haren daar is ons thuis

Johan van Elten woont al meer dan 42 jaar in De Zesde Haren, samen met zijn vrouw Bernadette. Ze wonen er met plezier, en verwachten dat het niet verandert, ook al komt er nieuwbouw naast hun huis.

 “Toen onze eerste zoon werd geboren, wilden we een groter huis. We woonden toen in een flat. Mijn vrouw werd meteen verliefd op dit huis. Het is ruim en ligt in een groene buurt. De keuze was snel gemaakt.”

Open poort en buurtkinderen

Later kregen ze nog een zoon. Beide kinderen zijn nu volwassen en wonen niet meer thuis. Johan kijkt terug op een fijne tijd. “Vroeger was het gezellig in de buurt. Er woonden veel kinderen. In de zomer stond onze poort altijd open. We hadden een klein zwembad in de tuin, waar alle kinderen uit de buurt kwamen spelen. Dat was leuk.” Nu is dat anders, zegt Johan: “Mensen zijn nu meer op zichzelf. Iedereen houdt de poort dicht.”

Verbouwingen

Veel buren wonen hier al lang. “Mijn buurvrouw woont hier al 48 jaar. Zij weet nog dat er koeien op het veld stonden, waar nu de blauwe kooi is. Ik moet eigenlijk ‘oud-buurvrouw’ zeggen, want ze is naar de Tweede Haren verhuisd. Ze woonde in het huis naast ons dat gesloopt gaat worden.”

Johan weet nog dat de gevel van zijn huis werd betimmerd met planken. Dezelfde planken die er vorig jaar tijdens de renovatie werden afgehaald. Hij kijkt terug op een geslaagde renovatie. “We konden kiezen wat we wilden. We hebben alles laten doen. Mijn vrouw zit in een rolstoel, dus het huis is aangepast via de Wmo. Dat is fijn.”

Huis kopen?

Tientallen jaren geleden kon Johan het huis van Zayaz kopen. Maar met twee studerende kinderen en een auto die aan vervanging toe was, besloot hij dit niet te doen. Daar heeft hij geen spijt van. Verhuizen wil hij niet: “We wonen hier heerlijk op de hoek. Ik voel me vrij als een vogel.”

Verzameling borden

Johan is met pensioen. Hij werkte in de bouw en als vrachtwagenchauffeur. In die tijd begon hij met het verzamelen van emaille borden. Nu heeft hij er ongeveer 100. “Ik verzamel borden van auto’s en fietsen, en bijzondere borden.” Een speciaal bord is het straatnaambord van De Zesde Haren. Johan vroeg of hij het bord mocht hebben. Dat mocht, op één voorwaarde: hij moest het bord zelf losmaken.

Sloop en nieuwbouw

Johan is positief over de nieuwbouwplannen. “Ik ben bij alle bijeenkomsten geweest. Mijn ideeën over meer groen en ontmoetingen zie ik terug in de plannen. De centrale ingang komt aan de kant van de school. Ik hoop dat mensen elkaar daar gaan ontmoeten. Dat zou mooi zijn.”

Over het bouwen zegt Johan: “Ik zeg altijd: leven en laten leven. Het geeft vast wat overlast, maar als het niet na tien uur ’s avonds is, vind ik het prima.